Se o tomate é mesmo uma fruta, por que ele não aparece na salada de frutas? Essa dúvida foi enviada por um telespectador de Valparaíso (Goiás) para o Globo Rural deste domingo (21).

O tomate é considerado fruto (nome técnico de fruta) porque ele vem de uma flor, explica a professora Abadia Reis, da Universidade Federal de Goiás, em Goiânia. Segundo ela, a flor do tomateiro tem um ovário, a partir do qual se desenvolve o fruto.

É o mesmo processo de formação da maçã, da laranja e do pêssego, por exemplo. O que causa surpresa é o fato de o tomate estar mais presente em pratos salgados, ao contrário da maioria das frutas, mais associadas ao sabor doce.

Tecnicamente, o tomate é classificado como hortaliça-fruto, grupo de hortaliças cuja parte comestível são justamente os frutos e sementes.

Além do tomate, a berinjela, o pepino, o quiabo, por exemplo, também fazem parte desse grupo.