De contrato assinado para lutar na divisão peso palha (52kg) do Ultimate Fighting Championship, Luana Pinheiro chega à maior organização de MMA de moral elevado.

Judoca desde os 2 anos, a paraibana de João Pessoa chegou à seleção brasileira e conquistou diversas medalhas de ouro em torneios nacionais, nas categorias 52kg e agora no peso 48kg.

Porém, suas ligações familiares vão mais longe no Estado. Luana Pinheiro é sobrinha do saudoso policial rodoviário Chico Canindé aqui de Patos-PB. Nossa atleta mora em Vegas na atualidade e vai lutar no próximo sábado no UFC.

Luana Pinheiro chegou ao UFC depois de nocautear a norte-americana Stephanie Fausto, no primeiro round, em confronto pelo Dana White's Contender Series, em Las Vegas. O reality show foi criado pelo dirigente para revelar novos lutadores. A paraibana assinou contrato para lutar na divisão peso palha (52kg).

Luana, de 27 anos, treina ao lado de Matheus Nicolau na Academia Nova União, no Rio de Janeiro. Os dois moram juntos na cidade. A paraibana, faixa preta no judô, fez a transição para o MMA há quatro anos e se preparou para migrar de modalidade na BH Rhinos, de Cristiano 'Titi' Lazzarini. Com isso, ela conheceu Matheus Nicolau e os dois engataram relacionamento. Agora, treinam juntos como atletas do UFC.

Ex-judoca do Minas, Luana Pinheiro estrearia no UFC no próximo dia 27, em Las Vegas, mas a luta foi adiada por causa do impedimento da adversária, Randa Markos, infectada pela COVID-19. O combate, no entanto, que sempre esteve nos planos da organização, foi remarcado para 1º de maio.

A paraibana radicada em BH, que começou no judô (foi ateta do Minas), garantiu presença na franquia ao nocautear a norte-americana Stephanie Fausto, no primeiro round, em confronto pelo Contender Series, em Las Vegas. O reality show foi criado pelo dirigente para revelar novos lutadores.

Elogiada por Dana White, Luana Pinheiro chega ao UFC inspirada em Ronda

No caso de Luana, o chefão do UFC elogiou muito o desempenho da ex-judoca. "Potência. A categoria peso-palha, com esse tipo de potência... E eu nem vi o judô dela, mas estou esperando para ver o judô dela no UFC ", disse Dana White ao anunciar a contratação da brasileira de 26 anos, que migrou para o MMA há quatro anos e trocou os treinos no Minas pelo começo na BH Rhinos, orientada pelo head coach Cristiano 'Titi' Lazzarini.

Faixa preta no judô, Luana Pinheiro disse que sua grande inspiração veio de um nome badalado na arte marcial oriunda do Japão e que abriu as portas do MMA feminino para o mundo: Ronda Rousey. A brasileira admitiu que foi influenciada por Rowdy, ex-campeã peso galo do extinto Strikeforce e também do UFC, que tinha como principal arma a chave de braço e a eficácia na luta no solo.

"Eu quero poder mostrar o meu judô, o judô no MMA, e conquistar o que ela conquistou. Ser um exemplo para todas as meninas que estão começando porque ela foi um exemplo para mim. Se hoje eu estou no MMA foi porque ela me inspirou", afirmou Luana, que soma oito vitórias - cinco por finalização - e apenas uma derrota nas artes marciais mistas desde a estreia, em 2016.

"Eu comecei a ouvir que tinha uma menina do judô que estava batendo em todo mundo. Aí eu comecei a procurar. Teve um dia que a gente foi assistir - a galera toda do judô - uma luta dela no UFC. E eu vi todo mundo gritando, falando: 'Caraca, ela é muito sinistra'. E todo mundo vibrava com aquilo. Não era como uma competição de judô, em que você luta e tem um monte de gente lutando, e aquilo é normal porque você também faz. E eu olhava a galera vibrando, achando o máximo, e pensava: 'Eu quero ser igual a ela'. Foi isso que me motivou", revelou a brasileira, que treina na academia Nova União, no Rio de Janeiro, a mesma de José Aldo e do renomado técnico André Pederneiras.