Foi preciso paciência, muitas conversas e semanas de espera. Mas o Atlético-MG confirmou, pelo Twitter, a contratação do meia-atacante Nacho Fernández, por três temporadas, em acordo milionário com o River Plate. O jogador argentino, de 31 anos, destaque da equipe de Buenos Aires, pediu para sair do clube e foi atendido. Nacho é esperado em Belo Horizonte neste domingo.

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Antes do anúncio oficial pelo Atlético-MG, a imprensa argentina noticiou, no começo da semana, que Nacho havia acertado com o Galo. Empresário e jogador também falaram da transferência para Belo Horizonte em entrevistas valorizando o acerto.

Somente neste sábado, em uma ação do clube, Fernández enviou um áudio para sócios do programa Galo na Veia com o seguinte recado:

"Alô, Massa, quero dizer a vocês que tem mais um Galo na Veia. Já separei minha camisa, e pode contar a todo mundo que o Nacho chegou"

O Galo, com a ajuda de um colegiado composto por conselheiros, que emprestam dinheiro ao clube, gastará um valor recorde na compra do jogador - US$ 6 milhões sem contar os impostos. Nacho deve iniciar os exames e assinar contrato na próxima semana. Ele vinha se recuperando de cirurgia na região dos testículos e estava afastado dos jogos do River.

O River chegou a "cozinhar" a negociação enquanto tentava achar um substituto no mercado. No início de fevereiro, o técnico Marcelo Gallardo concedeu entrevista coletiva antes da estreia do clube na nova temporada, admitindo que não criaria barreiras para a saída do camisa 10. "Se tiver oportunidade de sair, sairá". Aconteceu.

Nacho Fernández deixa o River para defender o Galo em 2021 — Foto: Divulgação/River Plate

O diretor de futebol do Galo, Rodrigo Caetano havia tentado contratar Nacho Fernández para o Internacional em 2020, mas sem sucesso. O Colorado chegou a oferecer U$ 9 milhões (R$ 37 milhões), mas o meia renovou o contrato com o River Plate até 2023 na mesma época, seguindo na Argentina.

Os Millonarios, como o River costuma ser chamado, possuíam 70% dos direitos econômicos do jogador, enquanto o Gimnasia La Plata tinha 25%, e e próprio Nacho, outros 5%. A multa rescisória para quebra de contrato era 10 milhões de dólares (R$ 53,6 milhões) e baixaria para 7 milhões de dólares em julho. A idade já avançada e a vontade do atleta em respirar novos ares ajudaram o Atlético-MG na negociação.

O jogador chega com status de grande contratação à Cidade do Galo, sendo mais uma opção para o setor de criação da equipe. Em outubro de 2020, o clube gastou aproximadamente a mesma quantia para contratar o meia Matías Zaracho junto ao Racing, considerado uma das revelações de destaque do futebol argentino.

Nacho Fernández comemora gol do River Plate diante do Boca Juniors, na Libertadores — Foto: Agustin Marcarian/Reuters

Nacho estava no River Plate desde 2016. Foi campeão da Libertadores em 2018, venceu duas vezes a Recopa Sul-Americana em 2016 e 2019, tem três títulos da Copa Argentina e um da Supercopa Argentina com a camisa do clube. Antes, se destacou atuando no meio de campo do Gimnasia La Plata.

A estreia pelo Galo deve acontecer em meados de março, durante a disputa do Campeonato Mineiro, por causa da janela de transferências internacionais, que se abre o começo do próximo mês. Mesmo caso do atacante Hulk, anunciado recentemente como reforço atleticano.