A polarização dos últimos dez anos entre Messi e Cristiano Ronaldo pelo prêmio de melhor jogador do mundo está perto de ter o português à frente.

É isso o que indica o desempenho dos dois astros de Argentina e Portugal neste começo de Copa do Mundo da Rússia (confira números dos craques no fim da reportagem).

O futebol com a camisa das seleções e a temporada da dupla por Barcelona e Real Madrid deixam CR7 mais perto de conquistar a sexta bola de ouro (veja mais abaixo).

Na Rússia, Cristiano Ronaldo lidera Portugal, a um empate contra o Irã para garantir a classificação às oitavas de final. Messi precisa levar a Argentina à vitória contra a Nigéria e ainda secar a Islândia diante da Croácia, ou deixará a Copa do Mundo de maneira melancólica.

Cristiano Ronaldo lidera luta contra Messi pela sexta Bola de Ouro (Foto: Infografia)

Artilharia da Copa, 100% dos gols da seleção e recorde batido: Portugal é Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo desembarcou em solo russo com um ponto de interrogação sobre seu futuro no Real Madrid. A dúvida segue no ar desde a brecha aberta pelo próprio atacante para uma possível saída do clube merengue.

Na corrida contra Messi, o título da Liga dos Campeões e a artilharia (15 gols) na maior competição de clubes do mundo naturalmente deixariam o português em vantagem. E logo na estreia da Copa o capitão de Portugal tratou de aumentar a distância. CR7 fez um hat-trick com atuação de gala no empate por 3 a 3 diante da Espanha (veja no vídeo abaixo os melhores momentos do craque no duelo).

Confira os principais lances de Cristiano Ronaldo no show do atacante contra a Espanha

No segundo duelo de Portugal Cristiano Ronaldo fez o gol da vitória por 1 a 0 sobre Marrocos, assumiu a artilharia da Copa (quatro gols, empatado com Lukaku, da Bélgica) e ultrapassou Ferenc Puskás (Hungria). Ele se tornou o segundo jogador que mais marcou gols por sua seleção nacional na história: 85 bolas na rede.

A partida tratou de apimentar a rivalidade Messi x Cristiano, pois os marroquinos gritaram o nome do argentino para provocar o português (veja abaixo).

Esse “paredão” vermelho é a barulhenta torcida do Marrocos. Gritam alto “Messi” para provocar CR7. Será que é boa ideia? <href="https://twitter.com/hashtag/trlujniki?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw" url="https://twitter.com/hashtag/trlujniki?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#trlujniki> < href="https://t.co/3xjM4xGYRS" url="https://t.co/3xjM4xGYRS">pic.twitter.com/3xjM4xGYRS>

— June 20, 2018

CR7 respondeu mostrando a língua aos torcedores. Apesar da vitória, Portugal sofreu muito contra Marrocos e evidenciou o tamanho da dependência do futebol de Cristiano Ronaldo, autor de todos os gols da seleção na Copa. Sorte que o craque é português.

Cristiano Ronaldo mostra a língua para os torcedores no duelo com Marrocos (Foto: André Durão)

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Pressão demais, futebol de menos: um Messi irreconhecível na Rússia

Lionel Messi chegou à Rússia com uma única opção para voltar a vencer o prêmio após três anos: ser campeão. Uma pressão a mais para quem carrega nas costas a expectativa de 40 milhões de argentinos para repetir Maradona e encerrar um jejum de 25 anos sem um título sequer. Fardo que se mostrou pesado demais nos dois primeiros jogos. Apático, foi peça nula na derrota para Croácia e diante da Islândia, quando chamou o jogo, ficou marcado por perder um pênalti.

Messi perde pênalti contra a Islândia: cobranças ficaram ainda maiores (Foto: GloboEsporte.com)

Por mais que tenha marcado mais gols e conquistado mais títulos que Cristiano Ronaldo na temporada pelo Barcelona, a força destes números pende para o lado português da balança. Messi ganhou a Copa do Rei e o Espanhol, mas a Champions League - ainda mais sendo a terceira consecutiva - ofuscas as conquistas locais. Messi foi às redes 45 vezes contra 44 do rival no Real, só que precisou de muito mais partidas: 54 x 44.

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Lionel Messi abatido: imagem mais comum do craque até aqui no Mundial (Foto: Matthew Childs/Reuters)

Há ainda um último suspiro, uma última chance para a Argentina sobreviver no Mundial e Messi manter uma hegemonia que parecia inalcançável como maior jogador do Planeta - chegou a liderar por 4 x 1 e por 5 x 3 no duelo particular com Cristiano. E a única opção é acabar com o jogo diante da Nigéria, terça-feira, em São Petersburgo. A esperança de seu país passa por seus pés: ou faz a diferença, ou voltar para casa e, muito provavelmente, encerra de forma vexatória sua história com a camisa albiceleste.

Cristiano Ronaldo x Messi na Copa do Mundo