A empresa canadense Aura Minerals recebeu autorização do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit) para mudar trecho da BR-226 e explorar ouro na região de Currais Novos, no sertão do Rio Grande do Norte. A informação foi divulgada pela coluna do Carlos Madeiro, da UOL.

A empresa informou que há 670 mil onças troy de ouro no subsolo da estrada que serão exploradas no projeto Borborema. O número equivale a 20,8 toneladas de ouro.

Com alteração da BR, o projeto pretende minerar 1,5 milhão de onças durante 20 anos, podendo render cerca de US$ 3,06 bilhões.

A empresa adquiriu a mina em 2022 e começou a produção comercial em setembro de 2025.

A BR-226 sofrerá mudanças em 5,3 km de seu traçado original, entre os quilômetros 146 e 150. O novo trecho terá 6 km de extensão. À coluna, o Dnit informou que acorde está em fase de assinatura.

O novo traçado “será integralmente custeado pela empresa proponente, responsável pela elaboração dos projetos, execução das obras e serviços necessários, não resultando em qualquer ônus financeiro — direto ou indireto — para o Dnit”, informaram.

Ainda segundo o comunicado, a mudança não trará prejuízos à população que trafega pelo local.

Projeto Borborema explorará ouro em uma área total de 29 quilômetros quadrados em uma mina a céu aberto.

A exploração na região de Currais Novos acontece desde 1940. Entre as décadas de 1970 e 1990, a empresa Xapetuba operou no local, mas o projeto acabou encerrado.