Homens armados invadiram uma igreja em Eruku, no Estado de Kwara, na Nigéria, e abriram fogo contra os fiéis, matando duas pessoas e sequestrando um pastor antes de fugir para o mato, segundo a polícia e relatos locais. O ataque ocorreu nesta terça-feira (18), por volta das 18h (horário local), enquanto a congregação participava de um culto na Igreja Apostólica de Cristo, em Oke Isegun.

De acordo com testemunhas, os agressores dispararam contra os fiéis assim que entraram no templo, provocando pânico. Um vídeo transmitido ao vivo mostra crianças gritando e pessoas idosas tentando se esconder, enquanto os homens armados vasculhavam os refúgios e recolhiam pertences dos presentes.

Veja o momento:

Segundo a imprensa local, a polícia afirmou que agentes e vigilantes locais correram para a região após ouvir os tiros, mas os atacantes conseguiram escapar. O corpo de uma das vítimas, identificado como Aderemi, foi encontrado dentro da igreja, e outra vítima, Tunde, foi localizada morta no mato próximo. Um vigilante ferido, Segun Alaja, foi levado para atendimento hospitalar.

O porta-voz da polícia do Estado de Kwara, SP Adetoun Ejire Adeyemi, disse que as forças de segurança não descansarão até que os criminosos sejam localizados. O Comissário de Polícia Adekimi Ojo elogiou a pronta resposta da polícia e de vigilantes e reforçou que as buscas continuam.

De acordo com a imprensa local, nos últimos meses, ataques a comunidades cristãs vêm aumentando na Nigéria. Em junho, mais de 100 pessoas foram mortas em Yelewata, e recentes relatórios indicam dezenas de sequestros e assassinatos em estados do chamado “Cinturão Médio”. A Associação Cristã da Nigéria (CAN) alertou que os cristãos estão sendo alvo de um genocídio, enquanto o governo federal rejeita a caracterização religiosa da violência.

Analistas apontam que, embora os cristãos estejam entre as vítimas, muitos ataques são motivados por banditismo, disputas por terra e sequestros para resgate. Ainda assim, líderes religiosos insistem que a fé tem sido um fator na perseguição, em meio a um quadro de violência e insegurança que atinge diferentes regiões do país, afetando tanto comunidades cristãs quanto muçulmanas.