Aos 20 anos, a paraibana Alice dos Santos Araújo Lourenço já soma um grande feito: entre 2023 e 2024, foi selecionada para estudar em sete universidades nos Estados Unidos (EUA). Egressa do Instituto Federal da Paraíba (IFPB) – Campus Itaporanga, onde concluiu o curso técnico em Informática, a jovem sempre sonhou com uma graduação no exterior. Alice escolheu fazer um curso de nível superior na University of North Carolina at Chapel Hill (UNC-Chapel Hill), na Carolina do Norte, após conseguir bolsa de 100%. Lá, ela vai estudar Ciência da Computação e Educação. A viagem para os Estados Unidos está prevista para agosto.
Natural de Nova Olinda-PB, município com pouco mais de 6 mil habitantes situado na Região Metropolitana do Vale do Piancó, a estudante ainda está perplexa com a conquista, externando sentimentos de alegria e superação. “Ser aceita em uma universidade como a UNC-Chapel Hill e com bolsa de 100% é aquele tipo de acontecimento que leva tempo para a ‘ficha cair’. Ainda não parece real!”, revela.
“Desde quando estava fazendo a college list (lista de faculdades para as quais iria aplicar), a UNC-Chapel Hill ganhou meu coração por vários motivos, como a comunidade vibrante de Tar Heels, sua localização no Research Triangle (o centro mais importante de pesquisa, inovação, tecnologia e educação dos Estados Unidos) e o fato de a universidade oferecer a combinação curricular ideal para as áreas que desejo seguir profissionalmente: Tecnologia e Educação”, conta.
Alice Lourenço disse que venceu muitas barreiras até aqui. “Como uma menina criada em uma família humilde do interior da Paraíba, em Nova Olinda, sei muito bem das dificuldades para se ter acesso a uma educação tecnológica de ponta como a do IFPB. Reconheço as barreiras quebradas que essa conquista representa para mim, minha família e meu estado”, diz. E acrescenta: “Por isso quero que essa oportunidade inédita que recebi não seja apenas minha. Quero que os frutos dela sejam colhidos por outros jovens paraibanos. Quero que a gente mostre cada vez mais, para o nosso Brasil, que a Paraíba desenvolve, sim, jovens talentos em tecnologia”.
Para Alice, ter sido aluna do curso técnico de Informática do IFPB – Campus Itaporanga foi a primeira oportunidade que desencadeou uma série de “momentos de sorte” em sua trajetória, como poder estudar tecnologia de ponta com professores super capacitados e inspiradores, o que a fez desenvolver a paixão pela tecnologia. “Foi apenas no IFPB que pude realizar uma pesquisa científica, publicar um artigo científico em revista internacional e ser bolsista em um projeto de extensão para dar aulas de Programação e Robótica gratuitas! Também foi no IFPB que enxerguei o meu potencial como jovem líder e a possibilidade de sonhar sem barreiras”, afirma.
Sempre que chegava ao Campus Itaporanga, Alice Lourenço era tomada por um sentimento muito vivo de que poderia alcançar qualquer objetivo. “Esse ambiente do IFPB, a educação de ponta, as oportunidades transformadoras e as amizades e inspirações que desenvolvi por lá foram meu ponto de partida para ter a bravura de sonhar em estudar numa faculdade nos Estados Unidos. Meu muito obrigada a todos que compõem a casa do IFPB!”.
Antes mesmo de ir para os Estados Unidos, Alice já buscou outras experiências no exterior. Do ano passado para cá, já esteve na Itália, Índia, Noruega e Alemanha. “Em 2024, participei do Venetian ESummer com bolsa de 100%, na Itália. Era um programa de sustentabilidade e tecnologia com duração de uma semana. Foi a minha primeira experiência fora do Brasil!”, conta, empolgada. Já neste ano, a estudante egressa do IFPB recebeu uma bolsa de 10 mil dólares, com ajuda da The Flight School (Escola do Voo), para viajar pelo mundo explorando seu propósito de vida. Desde janeiro, ela conheceu Bangalore (na Índia) e Eidsvoll (Noruega), além de Trebur e Kraitchal (Alemanha). “Em todos esses países, tenho me voluntariado em projetos de tecnologia, educação e cultura, que são as áreas relacionadas com as minhas questões animadoras”.
Processo de seleção para os Estados Unidos foi desafiador
A estudante egressa do IFPB revela que o processo de seleção para as universidades dos Estados Unidos foi desafiador e de muita transformação. Alice Lourenço iniciou essa jornada em agosto de 2023, com o suporte do University Placement, o programa de colocação universitária da Academia Latino-Americana de Liderança (LALA). “O processo envolve diversas etapas que visam construir uma visão holística de você como candidato para os oficiais de admissão das faculdades”, explica.
Dentre essas etapas, a estudante conta que teve de “desenrolar” a proficiência no inglês por conta própria (certificação nível C1 pelo Duolingo English Test), demonstrar impacto através de atividades extracurriculares e honras (impactou mais de 23 mil alunos ao redor do Brasil dando aulas de Programação e Robótica), enviar cartas de recomendação escritas pelos professores do IFPB, notas do ensino médio, documentação financeira, uma redação pessoal (Personal Statement) e fazer redações suplementares.
“No meu primeiro ano de candidatura, em 2023, fui aceita em quatro faculdades, sendo elas University of British Columbia, University of Wisconsin – Madison, University of Colorado at Boulder e Stetson University. Porém, infelizmente não consegui bolsa suficiente para começar meus estudos naquele ano. Em 2024, com a ajuda do University Placement e dos meus professores, que confiaram mais uma vez no meu potencial e nesse sonho distante de estudar fora, consegui ser aprovada em três faculdades: University of North Carolina at Chapel Hill, University of Wisconsin – Madison e University of Connecticut”.
Ao longo de sua trajetória, a estudante obteve o apoio de diversas pessoas e instituições, a exemplo da Fundação Behring. “Ela acreditou no meu potencial como talento tech para impulsionar o desenvolvimento tecnológico no Brasil e me concedeu uma bolsa de estudos de 100%, cobrindo todos os meus custos durante a minha graduação no exterior”, revela Alice Lourenço.
A estudante também fez questão de agradecer a outras pessoas e instituições que foram essenciais para suas conquistas: IFPB — em especial aos professores Ewerthon Dyego, Douglas Xavier, Romeryto Lira, Arley Willer, Allan Caldas, Janiely Silva e Vandikson Coelho. “Eles serão eternas referências na minha jornada acadêmica”; LALA — Marco Aurélio, Emily Schrynemakers, Lúcio Campos e toda a comunidade inspiradora de jovens líderes da América Latina que estiveram ao seu lado até o fim. Além deles, Alice Lourenço também citou alguns de seus mentores, Chalon Bridges, Abby Falik, Maria Vitória Cabrera e Bowie Rowan. “Todos eles me fizeram seguir em frente com o meu propósito mesmo nas fases mais desafiadoras dessa jornada. Nada disso teria sido possível sem vocês!!!”.
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