O paraibano João Paulo de 30 anos, é o camisa 10 do time paulista Ponte Preta foi eleito recentemente o melhor meia pelo Campeonato Paulista. João Paulo era morador do bairro Buraco do Afonso, periferia de Guarabira, na Paraíba. 

João Paulo é o principal destaque individual do time em 2020 até o momento. É líder em número de jogos (20), minutos em campo (1.754), assistência (quatro) e vice-artilheiro, com cinco gols, ao lado de Bruno Rodrigues, um atrás de Roger. Neste início da Série B, já marcou duas vezes, uma delas um golaço contra o Vitória 

O paraibano se profissionalizou em 2011, a carreira dele tem nove anos de duração. Depois do Desportivo Guarabira, passou por Globo-RN, Coruripe-AL, Estanciano-SE, Sergipe, ASA, Tombense, Paraná e Santa Cruz, entre outros, mas passou a ganhar destaque a partir de 2018, quando defendeu o Atlético-GO.

João Paulo, paraibano natural de Guarabira, eleito uma das estrelas do time paulista Ponte Preta já precisou largar o futebol para ajudar a sua mãe que era gari. O paraibano morador do bairro Buraco do Afonso, periferia de Guarabira, foi feirante durante 20 anos para poder ajudar a mãe a pagar as contas da casa. 

Os pais se separaram quando ele ainda era criança. Ele trabalhava na feira ao lado da mãe e das irmãs e ao voltar para casa saía para jogar bola na rua. 

"Eu trabalhei desde os 11, 12 anos com a minha mãe e com as minhas três irmãs vendendo verduras, frutas, legumes e temperos na feira. Foi uma batalha grande, mas é gratificante olhar para trás e ver o que conquistei. Minha mãe não tinha trabalho fixo. Tinha de ajudá-la. Sempre quis ser jogador, mas o sonho às vezes ficou um pouco distante. Só que eu sempre acreditei. Agradeço muito a Deus e à minha família por sempre me apoiar. Foi bastante difícil, mas hoje sou realizado", disse o jogador.

Devido a necessidade de ajudar a sustentar a casa, o paraibano não participou de categorias de base. 

Um diretor falou para mim que teria uma peneira. Aí a chama reacendeu. Ela nunca apagou totalmente, mas como tinha de ajudar a minha mãe com as coisas de casa, ficou de lado um pouco. Mas quando surgiu essa chance, conversei com todos e disse que queria. Minha mãe, que tinha passado num concurso público e estava esperando ser chamada, ficou meio receosa num primeiro momento. Mas eu peguei e fui. Na estreia já fui titular, fiz gol, com toda a minha família assistindo", revelou.

Como João Paulo se profissionalizou em 2011, a carreira dele tem nove anos de duração. Depois do Desportivo Guarabira, passou por Globo-RN, Coruripe-AL, Estanciano-SE, Sergipe, ASA, Tombense, Paraná e Santa Cruz, entre outros, mas passou a ganhar destaque a partir de 2018, quando defendeu o Atlético-GO.

A última temporada pelo Avaí foi a mais positiva até aqui: campeão catarinense, prêmio de craque do estadual e dez gols e cinco assistências em 49 jogos durante o ano.

Atualmente, João Paulo é o principal destaque individual do time da Ponte Preta em 2020. O paraibano é líder em número de jogos (20), minutos em campo (1.754), assistência (quatro) e vice-artilheiro, com cinco gols, ao lado de Bruno Rodrigues - um atrás de Roger. Neste início da Série B, já marcou duas vezes - uma delas um golaço contra o Vitória.

Família

 João Paulo já é pai de Paulo Henrique, de seis anos, e espera pela chegada de Ester. O nascimento está previsto para dezembro.

"Está tudo dando certo na minha vida, graças a Deus. A gente sempre procurou fazer o melhor, com os pés no chão. Tenho uma base muito forte por trás de mim, com minha esposa, mãe, irmãs e pai sempre me fortalecendo a cada dia para eu procurar desafios maiores", agradeceu.