A Copa do Nordeste vai mudar em 2022. O regional terá quase o dobro de times em relação à edição deste ano: serão 36 em vez de 20. O vice-presidente da Liga do Nordeste, entidade que organiza a competição, Constantino Júnior, confirmou as alterações.

As mudanças beneficiarão clubes tradicionais como Santa Cruz, América-RN e Treze, que não haviam conseguido vaga para a próxima edição. De acordo com a direção da Liga, no entanto, as alterações não tinham objetivo de privilegiar equipes em específico, mas de dar oportunidade a mais times de participarem da competição.

Taça Copa do Nordeste — Foto: Thais Magalhães/CBF

Mudanças na prática

Até este ano, só havia uma etapa de classificação para a parte principal do torneio (chamada de "pré-Nordestão"). Agora serão três mata-matas.

No final das contas, 24 times disputarão, ao longo de três fases eliminatórias, as quatro vagas para a fase principal, onde 12 equipes já têm lugar assegurado.

Fases eliminatórias do Nordestão em 2022 — Foto: Divulgação/Copa do Nordeste

Constantino Júnior afirmou que os 12 times que conseguiram vaga na chave principal (a fase de grupos) em 2022 não perderão esse direito. Os times beneficiados entrarão nas fases anteriores e precisarão passar pelos mata-matas para se juntar a eles na fase final do Nordestão.

- Não vamos mexer em direito adquirido. Os 12 times que conseguiram as vagas estão garantidos na fase principal. O que nós estamos fazendo é dar oportunidade para mais equipes disputarem as outras quatro vagas.

De acordo com o dirigente, essa mudança pode ser o embrião da ideia da Liga de criar uma segunda divisão da Copa do Nordeste e estabelecer um sistema de acesso e rebaixamento entre as séries.