O ano recém virou e o volante Patrick de Paula já trabalha para cumprir um de seus objetivos de 2025: retomar o espaço no Botafogo. O jogador chegou ao clube em 2022 como a contratação mais cara da história alvinegra - custou seis milhões de euros (R$ 33 milhões na cotação da época) -, mas amargou uma grave lesão no joelho que o tirou dos gramados por 400 dias.

Patrick só conseguiu voltar a jogar no fim de março de 2024. Para retomar o ritmo, foi emprestado ao Criciúma, mas voltou ao Alvinegro em busca do seu lugar e disputará o início do Campeonato Carioca a partir do próximo sábado.

- Eu vim aqui para conquistar títulos, para fazer história no Botafogo. Se Deus quiser, esse ano vai ser um ano de muitas bênçãos, muitas vitórias, um ano de reviravolta e fazer uma boa temporada, colocar o Botafogo mais alto ainda do que já está e grandes títulos - disse.

Patrick de Paula em treino do Botafogo — Foto: Botafogo

O meio-campista de 25 anos admitiu a pressão sentida por não conseguir corresponder à expectativa. Desde que chegou ao Botafogo, em março de 2022, foram 37 jogos e três gols marcados.

- A gente vai amadurecendo com o decorrer do tempo. Quando eu cheguei no Botafogo eu tinha 22 anos, hoje eu tenho 25. Tudo na minha vida foi tão rápido, foram títulos de Libertadores, foi Campeonato Paulista, foram grandes coisas. E eu vivi tudo isso muito rápido. Cheguei com um peso muito grande no Botafogo, mas nunca fugi desse peso, nunca corri dessa responsabilidade. Sempre estive pronto, e não vai ser hoje que eu não vou estar pronto, então, o Patrick sempre foi essa pessoa, as únicas coisas que mudam são a maturidade, a mente e a experiência que eu carrego. Estou pronto pra viver uma nova experiência no Botafogo, já que eu saí e voltei. Estou pronto para reecontrar meus amigos e viver grandes coisas com eles.

O volante disse ter deixado de viver as férias em família para se dedicar aos treinos e se reapresentar ao elenco em melhores condições. Seu objetivo é, além de contribuir com o elenco, é ajudar a si mesmo a buscar a retomada.

- Eu não posso falar que é bom (saída) porque o Artur é um grande treinador. Ele é tão um grande treinador que ele fez a gente ganhar a Libertadores, o Brasileiro. Então, não tem nada que falar do Artur, foi uma pessoa incrível que me ajudou bastante no meu retorno, conversou comigo. Então só desejo boa sorte para ele. Mas o Botafogo agora tem novos planos, está atrás de um novo treinador, e quem vier vai vir pra somar, vai vir para ajudar a gente, mesmo que for numa conversa, na parte tática, na parte física. Agora, o Botafogo esse ano é o time a ser batido, então a gente vai se preparar para está bem, pra está forte e para está bem preparado para disputar grandes coisas.

A estreia do Botafogo no Carioca, com Patrick de Paula, está marcada para o próximo sábado, às 16h, contra o Maricá, no Nilton Santos.

Jogadores do Botafogo posam com camisa com novo patrocinador — Foto: Jéssica Maldonado