O Flamengo estuda fazer uma nova investida por João Paulo Sampaio. Presidente eleito, Bap fez proposta ao coordenador geral das categorias de base do Palmeiras, que recusou. O novo diretor de futebol rubro-negro José Boto é entusiasta da contratação e deve se reunir com o dirigente quando chegar ao Brasil - ele desembarca no Rio de Janeiro no dia 28 de dezembro.

O português terá liberdade na montagem da equipe que tocará o departamento de futebol. A princípio, ele chegará ao Flamengo com outros dois profissionais: um assistente direto e um chefe de scouting. Os nomes, ainda não revelados, virão ao Rio depois de Boto.

O desejo do Flamengo é que João Paulo assuma a coordenação geral das categorias de base do clube, mas com influência também na estrutura profissional em parceria com José Boto. O português, classificado como especialista no mercado brasileiro, conheceu JP por causa do trabalho de scouting que realizou nos clubes por onde passou na Europa. Ele contratou muitos jogadores brasileiros e criou uma extensa rede de contatos no país, incluindo o dirigente do Palmeiras.

João Paulo Sampaio, alvo do Flamengo, com Leila Pereira, presidente do Palmeiras — Foto: Cesar Greco / Palmeiras

Com passagem pela base e pelo profissional do Vitória, João Paulo Sampaio, de 47 anos, está no Palmeiras desde o início de 2015. No clube paulista, ele é multicampeão e foi responsável pela revelação de joias como Endrick e Estêvão, que impulsionaram os cofres alviverdes com as maiores vendas do futebol brasileiro.

Na primeira proposta, a nova diretoria rubro-negra deixou claro para JP Sampaio que está disposta a pagar os R$ 2 milhões de multa para tirá-lo do Palmeiras. Agora, o Flamengo conta com o poder de convencimento de Boto para trazer o dirigente.