A panela de pressão nunca esteve desligada, mas o fogo voltou a ficar muito alto para Paulo Sousa no Flamengo.

O combo de atuações ruins mesmo nas vitórias, mudanças constantes na equipe e decisões controversas em episódios como o que tem Diego Alves no centro das atenções teve na derrota para o Fortaleza um amplificador nas cobranças por troca de comando. As ofensas dos 63 mil presentes no Maracanã encontram eco na diretoria e o treinador português vive seu momento mais delicado nos quase cinco meses de clube.

Paulo Sousa vive momentos de pressão no Flamengo — Foto: Pedro Martins / Foto FC

A decisão passa muito pela postura centralizadora de Rodolfo Landim, que também foi bastante hostilizado no Maracanã. A paciência do mandatário e de pares, como Marcos Braz, já não é mais tão grande, e Paulo Sousa viaja terça-feira para os jogos contra Bragantino e Inter pela primeira vez realmente ameaçado.

Vencer fora de casa é determinante para dar sobrevida como nas últimas quatro vitórias, mas convencer e dar perspectivas para a sequência no Brasileirão, Copa do Brasil e Libertadores é o único caminho para deixá-lo tranquilo no cargo. Na diretoria, há correntes que já não acreditam nesta possibilidade e escancaram a preocupação com um Flamengo que fez dos altos e baixos uma rotina em 2022.

O montante não é encarado como problema no Ninho do Urubu. A reposição, por outro lado, é um dos fatores que estica a corda da paciência com Paulo Sousa. Cuca é o nome mais óbvio e já não encontra mais tanta resistência nos bastidores como em outros momentos, apesar de estar longe de ser consenso.

Paulo Sousa vive momentos de pressão no Flamengo — Foto: Pedro Martins / Foto FC

Um ponto que já entrou em pauta também é falta de estrutura para transição no departamento de futebol. Sem auxiliar técnico fixo, com a demissão de Maurício Souza e a saída de Fábio Matias, o Flamengo sequer tem quem assuma a equipe temporariamente, o que torna o debate por alternativas ainda mais definitivo - o técnico do Sub-20 é o recém-promovido do Sub-17 Mario Jorge.

Sabe-se com muita clareza que, apesar da pressão, Paulo Sousa não cogita e não irá pedir para sair. O próprio treinador foi enfático durante entrevista coletiva:

- Sei a importância de termos coragem de não agradar em alguns momentos. Como sei que Deus nunca nos deu espírito de covardia. É nos momentos difíceis que temos que ser mais convictos e certos.

Como dito no início da reportagem, a discussão sobre o futuro do treinador vai além das atuações ruins - por mais que o sufoco no clássico contra o Fluminense já tenha incendiado debates entre dirigentes ao longo da semana e a derrota com domínio do Fortaleza em boa parte da partida pela nona rodada tornou o tema ainda mais aquecido.

Paulo Sousa, técnico do Flamengo, na partida contra o Fortaleza — Foto: Thiago Ribeiro/AGIF

O episódio envolvendo Diego Alves tem gerado insatisfação crescente não somente entre jogadores, mas também dirigentes. Não são poucos os que entendem que Paulo Sousa "não se ajuda" e revive o conflito com o goleiro em momentos vistos como contornáveis. Foi o que aconteceu no domingo.

A percepção coletiva é de que mais uma vez houve falta de habilidade na condução. Diego Alves voltou a ser relacionado após quase um mês, concentrou na noite de sábado, chegou a ir a campo para o aquecimento, e só foi informado do corte do banco de reservas quando todo o Maracanã já estava ciente.

Explica-se: a escalação é divulgada pelo clube nas redes sociais uma hora antes da partida, quando os jogadores já estão fardados. Dos 24 relacionados, apenas Diego Alves ficou fora do banco e acabou informado ao descer para o vestiário, quando já se preparava para vestir a camisa de jogo. Engoliu a insatisfação, tomou banho e seguiu para o camarote quando a bola já estava para rolar.

Com duas partidas fora de casa pela frente, Paulo Sousa segue refém de resultados - nada muito diferente do que tem ditado sua sobrevida nos últimos meses. Dessa vez, no entanto, as correntes dispostas a defender a permanência perdem força e vontade. Vejamos os próximos capítulos.