Por O Globo Sábado, 26 de Junho de 2021
Mesmo que a França — pelo status de campeã do mundo e pelo elenco farto de estrelas — tenha iniciado esta Eurocopa como a principal candidata ao título, outras seleções, todas vivas nas oitavas de final, tomaram para si parte do favoritismo: da tão celebrada geração belga ao interessante time de Portugal turbinado por Cristiano Ronaldo. Mas uma força emergente, lembrada apenas pelos mais atenciosos, furou esta fila e começará o mata-mata hoje sob grande expectativa: a Itália, que encara a Áustria às 16h (SporTV transmite).
Qualquer descrença a longo prazo alimentada em relação à Itália é compreensível em vista do retrospecto recente da seleção. Mas um dado divulgado ontem pelo jornal local “Gazzetta dello Sport”, a partir de uma pesquisa do instituto YouGov, reflete a mudança da maré: 53% dos italianos acreditam em título na Euro.
A confiança é respaldada pelos números, que já registram 30 partidas de invencibilidade, sendo as últimas dez sem sofrer gol. Porém, no confronto direto não é bem assim: em 37 partidas, são 17 vitórias da Azzurra e impressionantes 12 da Áustria, além de oito empates.
Numa Eurocopa que já recompensou a solidez coletiva da Suécia em detrimento do brilho do craque polonês Lewandowski, a Itália pode festejar a homogeneidade de seu elenco, com alternância de brilho entre Immobile, Berardi, Locatelli. Roberto Mancini foi claro antes da partida. Para o comandante da Azzurri, sua equipe deve continuar fazendo o trabalho da fase de grupos para seguir em frente.
— Agora começa outro torneio. Se os rapazes continuarem a jogar como estão, estou contente. É tudo o que peço. Existe essa dor de cabeça porque todos estão jogando bem. Mas é bom poder contar com os jogadores em sua melhor forma, para mim isso é uma vantagem — disse Roberto Mancini.
O técnico Franco Foda, da Áustria, elogiou a Itália, que não perde há 30 jogos, mas o comandante disse que pode ser que tenha chegado o momento.
— Nosso time já alcançou algo espetacular, mas queremos dar mais esse passo e chegar às quartas. A Itália tem tido performances convincentes nesta Euro, mesmo no terceiro jogo, quando teve muitas mudanças. É uma seleção perigosa, temos que ficar atentos para não cometer erros. Acho que será um grande jogo — disse Franco Foda.
ITÁLIA (Técnico: Roberto Mancini): Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Acerbi e Spinazzola; Barella, Jorginho e Locatelli; Berardi, Immobile e Insigne.
ÁUSTRIA (Técnico: Franco Foda): Bachmann; Lainer, Dragovic, Hinteregger e Alaba; Laimer, Grillitsch e Schlager; Sabitzer, Baumgartner e Arnautovic.
No outro confronto da tarde, às 13h, o País de Gales pega a Dinamarca, em evolução após o incidente com Eriksen. A grande esperança do País de Gales de avançar de fase é Gareth Bale e Ramsey. O país se classificou em segundo lugar do Grupo A e não deve contar com o zagueiro Ethan Ampadu expulso contra a Itália.
Apesar de o técnico Robert Page disse que pretende ir o mais longe possível nesta Eurocopa, o craque Gareth Bale afirmou que os galeses entram no mata-mata da Eurocopa como "azarões".
— Somos sempre os azarões. Estamos acostumados com isso. Se não estivermos empolgados com esse tipo de jogo, provavelmente não deveríamos estar aqui — disse Bale.
Após um susto na fase de grupos com o acidente de Eriksen, a Dinamarca juntou suas forças para se classificar para as oitavas de final da Euro 2020. Christian Eriksen que já recebeu alta continua sendo a grande baixa do time para o jogo.
Na última sexta-feira, o meio-campista visitou o elenco em treinamento. Foi o primeiro encontro com o grupo, e o goleiro, Kasper Schmeichel se emocionou ao falar do companheiro.
— Acho que o mais importante para nós foi saber que Christian estava bem. Foi bom vê-lo, ele veio ao treinamento quando saiu do hospital e realmente ajudou os meninos a apagar a última imagem que tinham dele — disse o goleiro, que também elogiou Danny Ward, um dos destaques da seleção galesa e colega de clube no Leicester.
— Ele é um goleiro incrível. Tem todas as qualidades para um bom goleiro. Temos uma grande competição e um ótimo relacionamento. Eu não vejo nenhuma fraqueza nele. Ele é um goleiro completo.
PAÍS DE GALES (Técnico: Robert Page): Ward; Roberts, Mepham, Rodon e Ben Davies; Morrell, Allen, Bale, Ramsey e James; Moore.
DINAMARCA (Técnico: Kasper Hjulmand): Schmeichel; Maehle, Vestergaard, Kjaer, Christensen e Wass; Hojbjerg, Delaney; Poulsen, Damsgaard e Braithwaite.
Oitavas de final
Quartas de final:
Semifinais:
Final:
