Maior investimento do Flamengo em 2022 e uma das cinco contratações mais caras da história do clube, Everton Cebolinha, que custou R$ 94 milhões, foi para o fim da fila com Jorge Sampaoli. Ainda sem engrenar no clube, ele se tornou pouquíssimo utilizado pelo técnico. Nos últimos nove jogos, participou de apenas 118 minutos de 810 possíveis (sem contar os acréscimos).

O período tem como ponto de corte o último jogo em que o atacante foi titular, contra o Fluminense (0 a 0), em 16 de julho. No duelo em questão, ele jogou 67 minutos. Depois, ficou no banco oito vezes, entrando somente em três. A única vez em que iniciou nesse período foi na derrota por 3 a 0 para o Cuiabá, na qual Jorge Sampaoli mandou a campo um time majoritariamente formado por reservas.

A partida no Mato Grosso corresponde praticamente à metade da minutagem de Cebolinha nos últimos nove jogos. Foram 60 no total.

Everton Cebolinha em Bahia x Flamengo — Foto: Gilvan de Souza/Flamengo

Conversa recente entre Sampaoli e Cebolinha

Após a vitória sobre o Coritiba, Jorge Sampaoli deixou claro que a presença de Bruno Henrique reduz as oportunidades para Everton Cebolinha. Confira abaixo:

- Não há espaço para todos. Cebolinha está em um momento em que não é usado porque o Bruno Henrique é uma das figuras do time, então é difícil entrar no lugar dele. Mas vai chegar o momento em que temos que ter o Cebolinha preparado para o caso de acontecer alguma coisa que o faça retornar ao time.

Apesar de ter evidenciado que a missão de Everton Cebolinha é ingrata com Bruno Henrique em bom momento físico e técnico, Sampaoli conversou recentemente com o ex-gremista e disse que conta com o jogador para a sequência da temporada.

Tentativa de resgate e expectativa por novas chances

A pessoas próximas, Everton Cebolinha reconhece que esteve abaixo nas oportunidades com Jorge Sampaoli. O treinador, aliás, também compartilhou com pessoas de seu staff que um dos grandes objetivos na chegada ao Flamengo era recuperar o camisa 11.

Cebolinha, de 27 anos, explodiu de vez em 2019, ano no qual terminou como campeão, artilheiro e craque da final da Copa América com a seleção brasileira. Antes da temporada do ápice, já havia conquistado pelo Grêmio a Libertadores, a Copa do Brasil e a Recopa Sul-Americana.

Em 2019, foram 20 gols pelo Tricolor e oito assistências. Contratado pelo Flamengo em junho do ano passado, soma até agora sete gols e 13 assistências. Na atual temporada, marcou quatro vezes e deu oito passes para gols.

Conforme Sampaoli tinha dito a seus pares, um dos seus grandes objetivos era recolocar Cebolinha no patamar em que estava quando deixou o Grêmio rumo ao Benfica, em agosto de 2020. No início do trabalho no Flamengo, o treinador investiu nessa meta e utilizou o camisa 11 em seus 19 primeiros jogos - em nove deles, o atleta foi titular.

Com o passar do tempo, as chances de Cebolinha diminuíram com o treinador. No entanto, mesmo com Bruno Henrique em alta, Jorge Sampaoli segue com a missão de tentar recuperar o futebol de um jogador que custou quase R$ 100 milhões ao Rubro-Negro, para que ele pelo menos volte a participar do rodízio entre aqueles que atuam com maior frequência.