São seis gols de Pedro nos últimos três jogos. Se por um lado a grande evolução do Flamengo, que aconteceu justamente nesse período, teve como alicerce a formação da dupla de volantes Jorginho e Saúl, por outro lado não dá para esquecer o mérito do camisa 9 rubro-negro. Ao mesmo tempo em que o novo coração do meio de campo aumentou a criação do time, lá na frente tinha um homem-gol para empurrar a bola para a rede. Seja com oportunismo ou recursos técnicos, como o elástico que o próprio Rivellino assinou embaixo.

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Filipe Luís e Pedro se cumprimentam em jogo do Flamengo — Foto: Adriano Fontes / Flamengo

Fato é que desde a polêmica vivida em julho com o técnico Filipe Luís, que o cobrou publicamente por falta de comprometimento e desempenho abaixo nos treinos, Pedro já tem mais gols do que havia feito antes na temporada. Em 10 jogos desde então, foram sete bolas na rede do centroavante, duas a mais do que ele marcou entre abril (quando retornou da grave lesão no joelho) e junho.

• Pré-polêmica: 5 gols em 17 jogos
• Pós-polêmica: 7 gols em 10 jogos

Se incluir as assistências nessa conta (sendo três no primeiro semestre e uma agora), o número de participações diretas em gol fica empatado em oito a oito. Ainda assim, o desempenho atual continua superior por ter sido alcançado com sete partidas a menos.

Três desses gols foram na última partida, na goleada por 8 a 0 sobre o Vitória, em que levou a bola do jogo para casa. Com o hat-trick, Pedro passou dos 100 gols no Maracanã e entrou na briga pela artilharia do Campeonato Brasileiro (tem cinco a menos do que Kaio Jorge, do Cruzeiro). Muito religioso, ele se amparou na sua fé para não se abater no momento de maior dificuldade:

— Creio que tudo que acontece na minha vida tem um propósito. Só tenho que agradecer a Deus por cada fase, cada etapa que eu enfrento, cada desafio que eu passo. Isso serve para eu amadurecer, eu crescer cada vez mais. E eu devolvo a honra e a glória para Jesus porque é ele quem me sustenta, me deixa permanecer de pé. Agora é continuar trabalhando para conquistar ainda mais com essa camisa — afirmou após o jogo contra o Vitória.

A bronca de Filipe Luís aconteceu em 12 de julho. Dois dias depois, Pedro se reuniu com o elenco no Ninho do Urubu e fez mea-culpa pelo rendimento abaixo nas atividades. Ele disse ter sido impactado pelo vazamento de prints em que um profissional do clube o "colocava à venda" por 15 milhões de euros. O camisa 9 revelou ter se sentido desrespeitado pelo departamento de futebol e que isso influenciou em sua postura dentro de campo.

Pedro está de volta aos holofotes no Flamengo — Foto: Divulgação / Flamengo

A ponderação não foi da boca para fora. Desde então, Pedro voltou a treinar em alta intensidade, passou a ter o comprometimento elogiado internamente e reconquistou a torcida em campo. O camisa 9 só não é titular absoluto hoje porque Filipe Luís tem feito um revezamento dele com Bruno Henrique na posição, levando em consideração as características dos adversários. Mas o técnico já vê o artilheiro como "recuperado":

— Não fui eu que recuperei o Pedro, ele se recuperou. Ele que está em um grande momento, está brilhando, está feliz. A gente percebe o sorriso dele dentro do campo. É um jogador muito diferente, com muito diferencial. Fico feliz que o grupo todo abraça a causa. A causa de querer ser campeão, de remar junto, saber que o mais importante é a equipe. O Pedro não começou contra o Inter na Libertadores, mas entrou e melhorou a equipe. O Bruno (Henrique) não começou hoje (segunda-feira) como titular, mas entrou e dá a vida como sempre faz e foi importante também.

— Esse tipo de comprometimento que os jogadores têm pelo escudo do Flamengo é o que faz a diferença. Não é fácil de conseguir e de alcançar isso. Que os jogadores deixem o ego de lado, mas é o único caminho na minha opinião para que esse grupo possa fazer história. Eles sabem. Estamos muito longe de fazer história, mas o que se vive no dia a dia é especial, e temos que continuar com essa mesma humildade, pés no chão chegar onde a gente quer — disse Filipe Luís na entrevista coletiva contra o Vitória.

Pedro foi o artilheiro do Flamengo nas últimas três temporadas: em 2022 fez 29 gols (empatado com Gabigol); no ano seguinte, bateu o seu recorde com 35; e na temporada passada, estufou a rede 32 vezes até setembro, quando sofreu a grave lesão que o tirou de combate até abril desse ano. Com a confiança em alta, o camisa 9 vive agora o seu melhor momento desde a cirurgia no joelho esquerdo e deve ser novamente titular contra o Grêmio no próximo domingo, às 16h (de Brasília), no Maracanã.

Entre Pedro e Filipe Luís, polêmica encerrada... E trocada por gols.