O atacante Maikon Leite está vivendo um momento peculiar em sua carreira. Depois de vestir camisas de grandes clubes do futebol brasileiro, o jogador, agora aos 34 anos, foi contratado para ser um nome de referência no Nacional de Patos, que disputa a 1ª divisão do Campeonato Paraibano. Experiente, ele tem no currículo uma longa passagem pelo Palmeiras e, em conversa com o ge, lembrou o tempo em que defendeu o Verdão, declarou carinho ao clube, elogiou o técnico Abel Ferreira e enalteceu a qualidade do elenco atual alviverde, prevendo mais uma temporada de sucesso do clube.

Maikon Leite, no dia a dia do Nacional de Patos — Foto: Reprodução / TV Naça

Maikon Leite iniciou sua passagem pelo Palmeiras em 2011 após ter defendido as cores do Santo André, do Santos e também do Athletico-PR. No Alviverde paulista, foram cinco temporadas, 90 jogos e 13 gols marcados, até acertar a sua saída em 2016, quando se mudou para o futebol mexicano para jogar no Toluca. Com boas lembranças guardadas, o jogador conta que carrega o Verdão por onde anda e que o time é um dos mais conhecidos no mundo. Para ele, não resta dúvidas: o Palmeiras é uma das principais agremiações brasileiras.

Não tem o que falar do Palmeiras. É o maior campeão do Brasil, dispensa comentários. Qualquer pessoa sabe do valor, do tamanho da torcida e do elenco do Palmeiras. O mundo conhece o Palmeiras e não é à toa que está há anos em um patamar elevadíssimo, como um dos grandes favoritos. É ótimo fazer parte de um elenco desse. Só tenho boas lembranças. Fui campeão lá e levo para a minha vida toda. Isso para mim é fantástico".

— Maikon Leite

Agora defendendo um Verdão bem mais modesto — o Nacional de Patos também é alviverde — Maikon avalia que, embora o Palmeiras esteja negociando jogadores e não tenha anunciado ainda nenhum novo reforço para a temporada, não há motivos para a torcida palmeirense se preocupar com um possível mau rendimento em 2023. De acordo com o atacante, o elenco é qualificado e conta com um grande treinador no comando.

Com o elenco que tem o Palmeiras, não existe essa preocupação, não. Tem um treinador que está há um bom tempo lá, conhece aquilo mais que tudo".

— Maikon Leite.

— Todo jogo é estádio lotado. O Palmeiras hoje é uma potência. Mesmo sem contratar, é um time que vai chegar. Na hora que eles conseguirem, vão acertar. Mas aquele elenco que tem lá já é sem dúvidas para brigar por tudo o que tem para jogar — comentou Maikon Leite.

Abel Ferreira com medalha de campeão brasileiro no Palmeiras — Foto: Marcos Ribolli

Novo momento na carreira

Aos 34 anos, Maikon Leite já não vive mais o auge da sua carreira, quando, por exemplo, foi campeão da Copa do Brasil de 2012, pelo Palmeiras. Mais experiente, com um rico currículo no futebol e também um histórico de lesões graves, o jogador é cotado para ser um dos destaques do Nacional de Patos no Campeonato Paraibano de 2023.

Apesar do status, ele iniciou a campanha como reserva do clube sertanejo, que estreou na quinta-feira no estadual, vencendo o Treze por 2 a 0. Quando o placar já estava "definido", Maikon entrou em campo, isso já aos 30 minutos. Ele se movimentou bem, até conseguiu algumas arrancadas, mas sem tanto destaque. Agora é esperar para ver se ele conseguirá ter sucesso no futebol paraibano.

Maikon Leite em treinamento no Palmeiras — Foto: Cesar Greco/Ag Palmeiras/Divulgação

*estagiário, sob supervisão de Cadu Vieira