Por Carlos Eduardo Mansur - O Globo Terça-Feira, 21 de Março de 2023
Pelo quarto ano seguido, Flamengo e Fluminense vão decidir o Campeonato Carioca. Mas, ao menos antes de a bola rolar, o que se apresenta é uma final diferente das anteriores: pela primeira vez, o investimento elevado e a concentração de talentos já não parecem suficientes para criar a percepção, familiar nos últimos anos, de que o favoritismo é rubro-negro. Ao contrário, é o Fluminense que tem transmitido melhores sensações nas últimas semanas.
A guinada nas expectativas reflete os caminhos que cada um dos times percorreu no recorte ainda curto desta temporada. As duas equipes passam por transformações, e este talvez seja o único ponto que as une. Porque o processo tricolor parece suave, e o rubro-negro, traumático.
O traço mais notável na grande exibição do Fluminense na semifinal foi como o time exibiu novos traços em seu jogo. A equipe que faz da bola a referência para que jogadores se aproximem e troquem passes curtos, o time de mobilidade em que os dois pontas e todos os meias podem se reunir num mesmo setor do campo, nada disso deixou de existir. Fernando Diniz não abandonou um modelo, mas usa o tempo que tem à frente do time para buscar variações.
Pouco mais de 24 horas após a goleada tricolor, o Maracanã viveu o contraste. Claro que as circunstâncias de um clássico são peculiares, num nível de tensão que costuma impactar a qualidade do jogo. Ainda assim, o Vasco x Flamengo foi mal jogado, e classificou um Flamengo que também se transforma. Mas, no lugar de acrescentar armas a um time já estruturado, algo que seria natural numa equipe vitoriosa nos últimos anos, o rubro-negro vive quase uma reconstrução. Ou, antes dela, uma desconstrução.
Vítor Pereira tem menos de três meses no cargo. Na busca por equilibrar o Flamengo sem bola, fez mais do que adotar um sistema com três zagueiros: busca uma equipe mais vertical, que consiga ataques mais rápidos, com soluções pelos lados obtidas com a passagem dos alas.
Não há jeito certo de jogar futebol, e o Flamengo pode ser eficiente neste estilo. Por ora, no entanto, parece um time que que abandonou antigas virtudes e ainda não absorveu as novas. É curioso como o são cada vez mais raros os momentos em que os rubro-negros conseguem se aproximar pelo centro do campo, trocar passes e progredir, traço característico dos últimos anos. A vitória sobre o Vasco teve um único momento assim, o mais bonito do jogo, que terminou em chute de Gabigol. No mais, parece sempre um time predisposto a acelerar, e termina acumulando perdas de bolas. O resultado é curioso: uma equipe com tantos talentos, tantos jogadores que gostam da bola, com dificuldade de estabelecer controle, pausas. Mesmo em vantagem sobre o Vasco, permitia um jogo de idas e vindas. E abria espaços entre seus setores.
Nada disso significa dizer que o Fluminense será bicampeão carioca, nem que seu favoritismo seja descomunal. O Flamengo tem duas semanas livres para evoluir, e tem talentos que podem decidir. Mas, pela primeira vez em quatro anos, o tricolor chega à final com melhores credenciais.
O Vasco não sai de mãos vazias do Estadual. Era cedo para que um elenco todo ele reconstruído pudesse resultar num time pronto e sólido. Maurício Barbieri tem, hoje, uma base titular e uma equipe que esteve à altura dos rivais nos jogos contra times de Série A. A eliminação da Copa do Brasil, esta sim, foi o ponto negativo. A pior atuação vascaína aconteceu num jogo que exigia do time ter iniciativa e criar espaços. Há margem de evolução.
Em São Paulo, o Palmeiras vai à quarta final seguida do Paulista e chama atenção por algumas características. O Ituano mal conseguiu jogar no primeiro tempo, tamanha a pressão do time de Abel Ferreira para retomar a bola e criar volume. Pode não ser um Palmeiras tão criativo, por vezes muito dependente de cruzamentos. Mas é um time que, mesmo multicampeão, compete com voracidade jogo após jogo. O nível de concentração é altíssimo.
O calendário brasileiro dará, à imensa maioria dos clubes da Série A, duas semanas sem jogos. Deveria ser norma o respeito às datas reservadas às seleções nacionais. Ocorre que será uma exceção, da qual apenas os Estaduais vão se beneficiar. O Brasileirão terá jogos no dia seguinte ao encerramento das Datas-Fifa, obrigando times a jogarem desfalcados ou com jogadores retornando às pressas de viagens. A maratona será regra na fase mais nobre do ano.
