Tinha tudo para ser uma rodada desfavorável para o Flamengo. A começar pelo mando de campo invertido com o seu concorrente direto Palmeiras, que jogou em casa, enquanto teria pela frente o difícil campo sintético do Athletico-PR. Veio junto um caminhão de desfalques, incluindo todos os volantes do elenco. E para piorar, uma falha feia de Rossi nos primeiros minutos. Na prática, foi como começar a partida perdendo de 1 a 0.

O Flamengo sobreviveu a tudo isso e contou com um tropeço do Palmeiras para manter uma distância palpável da liderança: são quatro pontos de diferença (35 a 31) e um jogo a menos do lado rubro-negro. Na próxima rodada haverá o confronto direto entre eles no Maracanã. Se vencer, o time carioca passará a ter a melhor campanha do Campeonato Brasileiro pelo prisma dos pontos perdidos.

Jogadores do Flamengo aplaudem torcida na Arena da Baixada — Foto: Hedeson Alves / AGIF

Agora foquemos no que aconteceu na Arena da Baixada. Depois da eliminação na Copa do Brasil, com um duro 2 a 0 para o Vitória, no Barradão, psicologicamente era importante evitar uma segunda derrota seguida antes de uma semana decisiva. Na ausência dos volantes, Leonardo Jardim apostou em Léo Ortiz improvisado e num Saúl ainda longe do melhor ritmo. Paquetá, voltando de lesão, jogou mais adiantado.

Não dá para dizer que nenhum dos três foi bem. O Athletico-PR abriu o placar cedo e se fechou, deixando a bola para um Flamengo que não sabia o que fazer com ela (muito em função da demora para se adaptar ao gramado). Em todo o primeiro tempo, o time carioca teve 59% da posse e só uma chance de gol, em chute torto de Paquetá na área aos nove minutos.

Flamengo conseguiu anular Viveros, um dos artilheiros do Brasileirão — Foto: Hedeson Alves / AGIF

No intervalo, Jardim não mexeu em peças, mas cobrou uma postura mais agressiva que funcionou. Com só cinco minutos, Samuel Lino apareceu pela direita e cruzou para Carrascal cabecear no travessão. Aos 12, Alex Sandro recebeu no fundo e cruzou para Pedro errar o toque na pequena área (veja no vídeo abaixo). Enquanto o Athletico-PR só teve mais uma chance clara, em chute de Mendoza que Rossi salvou (os três lances de Viveros cara a cara não entram na conta porque o atacante estava impedido, e o VAR anularia o gol).

Aos 12 min do 2º tempo - chute dentro da área para fora de Pedro do Flamengo contra o Athletico-PR

Mas quando parecia que o "modo arame liso", como a torcida brinca diante da baixa eficácia do Flamengo, atacaria novamente, apareceu Bruno Henrique. O ídolo rubro-negro entrou aos 13 minutos, no lugar de Lino, e deu uma nova vida ao lado esquerdo de ataque. Foi por ali que ele criou alguns lances de perigo, entre eles a assistência perfeita para Pedro empatar o jogo aos 38.

Scout - Athletico-PR x Flamengo

Fonte: ge (*leitura do autor)

O Flamengo terminou a partida com menos finalizações (12 a 17), mas com mais posse de bola (57% a 43%) e mais chances claras (4 a 2). E o empate teve sabor de vitória do lado carioca pelos vários cenários adversos enfrentados na rodada. Os jogadores retornaram ao Rio de Janeiro na madrugada desta segunda-feira e, antes do jogão com o Palmeiras, voltam a campo nesta quarta, quando recebem o Estudiantes (Argentina), às 21h30 (de Brasília) no Maracanã, pela Libertadores.