Não era um cenário simples para Fernando Diniz preservar seus principais jogadores.

Embalado por uma sequência de quatro partidas sem derrota, o Peñarol precisava vencer o Corinthians para chegar à última rodada da fase de grupos da Conmebol Libertadores ainda com chances de classificação.

O Campeón del Siglo estava lotado nesta quinta-feira e pulsava na fria noite de Montevidéu, mas o ambiente não foi suficiente para abalar a equipe alternativa do Timão.

O Corinthians sofreu pouco ao longo dos 90 minutos e deixou o estádio uruguaio com a sensação de que poderia ter voltado ao Brasil com os três pontos. Ainda assim, o empate por 1 a 1 foi suficiente para garantir ao clube a liderança do Grupo E.

Peñarol x Corinthians - Libertadores — Foto: REUTERS/Andres Cuenca

O Peñarol abriu o placar aos 18 minutos do primeiro tempo. Trindade cobrou escanteio na primeira trave, e Maxi Oliveira desviou de cabeça para o fundo das redes. A defesa alvinegra vacilou na marcação e permitiu que o uruguaio subisse sozinho dentro da área.

Mesmo em desvantagem, o Corinthians manteve o controle da partida e criou chances para empatar ainda antes do intervalo. Kaio César, Pedro Milans e André tiveram boas oportunidades, mas não conseguiram converter.

O cenário se repetiu no segundo tempo, e o Timão não demorou a chegar ao empate. Aos 17 minutos, Kaio César avançou pela direita e cruzou para a área. Após um bate-rebate, Labyad aproveitou a sobra para marcar seu primeiro gol com a camisa do Corinthians.

Gol de Zakaria Labyad em Peñarol x Corinthians — Foto: Guillermo Legaria/Getty Images

Precisando da vitória para seguir vivo na principal competição da América do Sul, o Peñarol se lançou ao ataque e passou a oferecer espaços para os contra-ataques corintianos.

Pedro Raul e Yuri Alberto tiveram oportunidades para virar a partida, mas também não concluíram bem as jogadas.

O saldo da partida no Uruguai foi positivo para três jogadores que atualmente aparecem como opções no banco de reservas: Pedro Milans, Kaio César e Labyad. Os três tiveram atuações consistentes e aproveitaram a oportunidade dada por Fernando Diniz.

Por outro lado, Matheus Pereira, Pedro Raul e Yuri Alberto não corresponderam.

O Corinthians não tem muito tempo para comemorar a primeira colocação de seu grupo na Libertadores.

Com foco total no Campeonato Brasileiro até a pausa para a Copa do Mundo, o time de Diniz volta a entrar em campo no próximo domingo, às 18h30 (de Brasília), contra o Atlético-MG, na Neo Química Arena, pela 17ª rodada.

Com 18 pontos, o Corinthians ocupa a 17ª colocação e abre a zona de rebaixamento do Brasileirão.

O foco no Brasileirão é tanto que os jogadores que atuaram por menos de 45 minutos em Montevidéu realizaram um rápido treinamento no gramado do Campeón del Siglo logo após a partida.

A atividade aconteceu porque a delegação não terá tempo para trabalhar no CT Joaquim Grava nesta sexta-feira, em razão da viagem de retorno ao Brasil.