Dona Benedita Maria de Jesus completou 103 anos no último dia 15 e mantém uma rotina que surpreende pela disposição. Moradora do Jardim das Palmeiras, em Valinhos-SP, ela frequenta academia duas vezes por semana, onde faz musculação, e participa de atividades do grupo da Terceira Idade. Para celebrar o aniversário, familiares e amigos se reuniram no último sábado, dia 19, em uma chácara.

Nascida em Estiva, Minas Gerais, na década de 1920, Benedita é a mais velha de sete irmãs. Na adolescência, ajudava o pai e as irmãs na lavoura durante o dia e acompanhava a avó materna, que rezava terços nas casas e benzia bebês.

Após a morte da mãe, vítima de uma infecção depois do parto, Benedita, como filha mais velha, passou a cuidar da família. Mais tarde, conheceu o homem com quem se casou e viveu por muitos anos. Juntos, trabalharam na lavoura e também empreenderam com uma máquina de fazer farinha e um bar-restaurante. Após as dificuldades nos negócios, voltaram ao campo.

Na década de 1960, com dez filhos, a família deixou Minas Gerais e mudou-se para Vinhedo, onde Benedita teve mais três filhos. Continuou trabalhando na lavoura e cuidando da casa e da família. Ficou viúva no início dos anos 1970, aos 40 e poucos anos.

Nos anos 1980, mudou-se para Valinhos, onde, ao lado dos filhos, conquistou a casa própria e participou da construção, inclusive carregando tijolos.

Próxima dos 70 anos, passou a frequentar o grupo da Terceira Idade de Valinhos. “Sinto que voltei aos meus quinze anos”, dizia. Durante anos, fez hidroginástica, ginástica localizada, aulas de alfabetização e participou de festas e quadrilhas juninas.

Hoje, Benedita mora com a filha Nair, no Jardim das Palmeiras, e mantém a musculação duas vezes por semana. Mãe de 13 filhos, tem 32 netos, 37 bisnetos e 10 tataranetos. Aos 103 anos, segue ativa e celebrando uma história que atravessa mais de um século.