Celebrada neste 12 de outubro, Nossa Senhora Aparecida é um dos principais símbolos de fé do Brasil. A imagem da Santa foi encontrada por pescadores no Rio Paraíba do Sul, em 1717, e desde então se tornou um marco da devoção católica no país.

Como não há registros oficiais do episódio, muitas dúvidas cercam essa história - entre elas, uma das perguntas mais frequentes: por que a Padroeira do Brasil é negra?

Mesmo sem uma comprovação oficial, historiadores apontam que inicialmente a imagem era branca, por ser de Nossa Senhora da Conceição, e que passou por um processo de enegrecimento.

Imagem original de Nossa Senhora Aparecida recebe novo manto. — Foto: Thiago Leon/Santuário Nacional

Pesquisadores e historiadores procurados pelo g1 acreditam em duas principais hipóteses para esta questão. Confira abaixo:

Velas

Uma das principais hipóteses para a Padroeira do Brasil ter o tom escurecido - mais precisamente cor de canela ou castanho escuro, como afirma a historiadora Tereza Pasin, autora do livro ‘História de Nossa Senhora Aparecida’ - é o fato de a imagem ter sido cercada por velas durante quase toda a história.

Pasin explicou que a imagem original era de Nossa Senhora da Conceição, branca e Padroeira de Portugal. Por conta de o Brasil ter sido uma colônia do país europeu, diversas imagens de Conceição foram produzidas em solo brasileiro.

De acordo com ela, a confecção da imagem encontrada aconteceu em um mosteiro de Santana de Parnaíba, no interior de São Paulo, com barro paulista, por volta de 1.650, cerca de 70 anos antes de ter sido encontrada por pescadores no Rio Paraíba do Sul, em 1717.

Imagem de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil — Foto: Thiago Leon/Santuário Nacional de Aparecida

A imagem ficava nos altares de fazendas e oratórios, cercada por velas, que foram escurecendo-a. Portanto, segundo Pasin, a fuligem das velas é uma das principais hipóteses para ter deixado a cor negra.

“Ela ficava nos altares de fazendas e oratórios, cercada por velas, que foram escurecendo-a. A fuligem das velas é uma das principais hipóteses para ter deixado a cor negra”, explica a historiadora.

A energia elétrica só chegou no Brasil perto de 1880. Isso quer dizer que, mesmo após ter sido encontrada, a imagem passou muito tempo em contato com velas - que eram primitivas e tinham fumaça escura - e sem qualquer tipo de proteção.

Tempo embaixo d’água

Outra hipótese defendida pelos historiadores aponta que o escurecimento da Santa aconteceu por conta do tempo em que a imagem original de Nossa Senhora Aparecida ficou submersa no rio Paraíba do Sul, onde foi encontrada.

Imagem da santa foi encontrada no rio Paraíba do Sul em 1717 — Foto: Divulgação/Arquidiocese de Aparecida

Também não há confirmação oficial para o tempo em que a imagem ficou no rio, mas acredita-se que foram anos e que o contato dela com a água fez a confecção perder boa parte da tinta.

“Não sabemos quanto tempo a imagem ficou no rio, mas é certo que foram anos. E todo esse tempo fez com que o contato direto com a água apagasse parte da tinta e a imagem voltasse à cor original do barro”, disse ao g1 Rachel Abdala, historiadora e devota de Nossa Senhora Aparecida.

Representação

Apesar de não ter sido algo intencional, a imagem negra foi aceita pelo país, formado por muitas pessoas negras, que se sentiram identificadas. Com isso, Nossa Senhora Aparecida acabou se tornando também o símbolo de acolhimento e representação.

Romeira reza com imagem de Nossa Senhora Aparecida — Foto: Carlos Santos/G1